61年前，安藤百福在观察夫人油炸天妇罗时获得启发，通过“瞬间热油干燥法”成功制作出了世界上第一碗方便面;61年后，中国企业今麦郎集团将扛起“创新升级”大旗，以更为成熟的“非油炸方便面”工艺重新发明“健康方便面”。
安藤百福发明方便面的初衷是解决“充饥”问题，而在全新的消费环境中，方便面企业显然已经找寻到了产品创新的逻辑——属性从“方便、充饥”升级为追求“营养、美味”，定位从“代餐品”进化为“主餐化”。
“以健康之名”，今麦郎力推“非油炸”
作为全球方便面消费量最大的市场，中国的整个方便面市场已形成康师傅、统一和今麦郎的三足鼎立之势，并且白象、日清、农心、公仔、华丰和南街村等也来势汹汹。
很显然，面对日新月异的消费市场，重压之下，各大方便面品牌都不能懈怠，稍有不慎，就可能失去自己原有的市场优势和地位。而就在这种各方焦灼竞争之时，今麦郎集团董事长范现国却率先“起事”，推出老范家速食面馆面，企图以非油炸之力撬动油炸方便面市场。
一直以来，消费者对于油炸方便面的汤底心生厌倦，这也引发了康师傅、统一等企业近几年开始在面汤上“大作文章”，通过升级汤料的方式来获得消费者的认同，一定程度上通过对“汤营养”的概念灌输，缓解了消费者对于方便面“不健康”的传统印象。
但如今，今麦郎直击传统油炸工艺短板，通过创新升级的“非油炸工艺”，力争让面品从本质上“更天然健康”，犹如“现煮”。
面汤创新是健康的“表”，面条升级是健康的“里”，方便面行业只有聚合众人之力，才能真正实现行业创新发展的“表里如一”，才能真正迎来下一个行业发展的“黄金十年”。
正如今麦郎集团董事长范现国所说，“当消费升级后，消费者需要的是一辆先进的小汽车，而不是一辆更豪华的马车”。
对方便面来说，真正取代油炸方便面的，一定不是更高级的油炸方便面，而是非油炸方便面。
“油炸”与“非油炸”的恩怨情仇
事实上，此前已有五谷道场掀起“非油炸之战”，但收效甚微。如今今麦郎再度吹响非油炸方便面的号角，能否引发方便面“二次大战”呢?
1958年，方便面诞生于日本。彼时，安藤百福通过对蒸熟的面进行着味后进行油热干燥而成，并确立了制面、蒸热处理、着味、油炸干燥的方便面的基本生产工艺，使量产变得可能，从而奠定了方便面划时代的产品地位。并且，这种工艺一直被各大方便面企业沿用至今。
目前市场上方便面的主要工艺流程为：和面→熟化→压延→切丝成型→蒸煮→油炸(或其他干燥方式)→包装。而油炸和非油炸方便面的区别就在于干燥阶段，目前业内主要采用的干燥工艺分三种：一是真空低温油浴干燥法(油炸)，二是热风及变温压差膨化干燥工艺，三是FD(真空冷冻干燥)冻干法。
十多年前，五谷道场以“非油炸更健康”的理念曾走红市场，在顶峰期年销售额接近20亿元，一度成为国内销量排名前列的方便面企业。
但“成也非油炸，败也非油炸。”五谷道场的非油炸方便面当时被消费者诟病最多的就是：不好吃。导致起点高、起速快，但市场持久性差。
昙花一现之后，五谷道场几经倒腾，先后被中粮和克明面业接手，但时至今日，曾经风光无俩的五谷道场，依旧在巨大的中国方便面市场夹缝中生存，品牌尚在，产品在终端已不多见。
事实上，非油炸方便面的尝试一直没有停歇，包括行业老大康师傅、白象都在非油炸领域发力过，白家食品曾在2008年3月高调宣布要进军非油炸方便面领域，并在当年年底完成前期口味、包装设计等各项准备工作。就在距离上市只有一步之遥时，白家突然中止了该计划。按照白家方面的解释：“我们在几次调研后发现，其实非油炸方便面的市场还不是很成熟，消费者对它的接受度也不是想象中那么大。”
不管是康师傅还是白象，最后都没有突破非油炸桎梏，还是“油炸方便面更好吃”，真香定律从未逃脱。无独有偶，国际市场对于非油炸的探索也一直未有停歇，油炸方便面的领导企业日清推出的拉王等产品也是试图在非油炸市场有所斩获。
事实上，非油炸方便面未来起势的原因除了五谷道场内部管理与市场运营出现问题外，也与当时市场培育不充分、同行竞争过分激烈有关。
但值得一提的是，如今的方便面消费环境以不能与十年前五谷道场所在的市场环境同日而语。
如今，随着方便面市场升级趋势已显，使得康师傅、统一的中高端明星产品已经实现了在市场上的持续增量，为更多的创新产品带来了更大的市场空间。而今麦郎的“非油炸”工艺创新也将迎来难得的市场红利期，并有望成为下一个引领方便面行业实现重大创新突破的先锋。
创新：突破“非油炸”工艺局限
与油炸方便面相比，传统的非油炸方便面工艺还存在着一个不小的尴尬——因为工艺差异，非油炸方便面的口感难以与油炸方便面相比。
在消费者缺乏健康意识的年代，“口感问题”成为消费者心目中的硬伤。毕竟作为食品而言，“美味好吃”是消费者用钱包投票的基本选择，也是方便面61年成为全球食品的最根本原因。
有业内人士介绍，由于油炸方便面经过油炸后本身处于多孔状态，面体容易吸汤，俗称“入味”，所以吃起来更香;而非油炸方便面本身复水难度大，因此面汤分离口味稍欠。同时非油炸技术对于泡面的时长(通常5分钟左右)及水温(95度及以上)均有要求，因此“方便面”不再方便，自然被更多消费者诟病，市场难以延展。
但在新的大健康时代，当民众的消费意识与消费知识同步延展后，方便面不仅仅只是“充饥”的代餐品，不仅会在泡好的方便面内加入各种佐餐食材，甚至有部分年轻消费者更愿意像传统面条那样用煮食、配菜的方式让整个食用过程充满“仪式感”。
基于这种新的消费潮流，统一企业以“生活面”的称谓替代方便面，意图抢占新的消费场景。而今麦郎也同样通过工艺创新来解决传统“非油炸工艺”的局限，以迎合新兴市场的需求，从而获得增量爆发的机会。
2018年8月21日，今麦郎在日本召开了一场发布会，把老范家速食面馆面推向了世界方便面的发源地，引发了一场不大不小的行业“地震”——老范家速食面馆面号称“第二代方便面”，其工艺利用了中国传统的蒸馒头煮面条而来的蒸煮技术，做出的面条3分钟复水，口感软弹如同面馆现煮。在发布会上日本拉面大师山本刚志到场亲自试吃后对这款产品竖了大拇指，并用“柔滑”来形容这个产品的口感。
除了在日本上市外，老范家面馆面还登陆韩国销售，创造了10秒售罄的记录，引发了外媒对第二代方便面的强烈关注。
有业内人士称，“此前六十年，中国的方便面从业者始终扮演着追随者的角色，亦步亦趋，循着日本制造的脚步艰难行走。在新的市场形势下，今麦郎如此高调地切入当地市场，充分彰显了范现国的勇气与决心，与此同时，在国货出海的大潮中，今麦郎无疑是方便面行业中的先行者。”
同时，笔者在查阅今麦郎官方旗舰店的网友评论中也发现，基本95%以上购买者都称这款产品很像家里煮出来的面或者跟面馆吃到的面一样。这也从侧面佐证了这款非油炸方便面在口感上受到了消费者的认同。
非油炸方便面是大势所趋
被今麦郎寄予厚望的老范家速食面馆面也透露着今麦郎未来的战略野心，范现国要做的，不只是和前述各大企业的非油炸产品做竞争，而是要与60多年前方便面的诞生工艺做区隔，并且，要将全新的蒸煮工艺延伸到旗下所有产品当中。
毕竟，在当前的市场环境下，要掘金未来新增的500亿市场空间，今麦郎增值背后靠量增长并不现实，更多的要依托产品价值的提升。
但今麦郎会再度陷入当年五谷道场那样“孤掌难鸣”的境地吗?凭借今麦郎当下的市场地位，会不会搅动整个方便面行业呢?
对于企业而言，非油炸方便面不仅拓展现有的产品线，在大健康趋势下，也更匹配消费者“吃精吃好”的诉求，风向效应依然明显。尤其在“三控(控油、控糖、控盐)”趋势下，控油成为消费者选购商品的重要指标。据2018年英敏特对一二三线城市最新的调查中，有35%的消费者表示尝试减少油的摄入量，这或许是非油炸方便面最明朗的前景。
众所周知，油炸方便面的脂质含量为20g左右，而"非油炸面"因为不用油炸仅为4～6g，是"油炸面"的四分之一左右。从产品形态上看，今麦郎的战略是符合当前消费趋势的。
同时，消费品的市场竞争已经不单单是产品本身的竞争，而已经上升到企业综合实力、供应链资源的竞争。而今麦郎有自己的优质麦种植基地、有自己的面粉厂、有业内领先的配套生产线及创新工艺，集约化的供应链管理不仅降低了产品生产成本，更具备了充足的产能与稳定的品质管理，这些因素都是今麦郎进行“自我革命”、推广非油炸面品的市场竞争力。
当然，“品类进化”不仅仅是为了创新而创新，目前所有的“大单品”匹配消费者利益与满足市场升级的一大前提是——能否为企业、为客户带来利润增长。
事实上，相比油炸方便面平均30%的毛利润，非油炸能够再高出10%左右，这或许是各大企业纷纷布局该品类的核心推动力。而今麦郎这两年凭借“四合一”模式，成功实现了面品与饮品收入的高增长，为渠道客户带来了直接的利润提升。
当“四合一”模式实现了对非油炸面品的销售赋能，这就对整个方便面市场而言是一次飞跃式升级发展。但今麦郎非油炸面品注定面临最大的难题还是市场培育与产品推广。
而就目前情况看，“重新发明方便面”的今麦郎已经迈出了坚实的一步，接下来能否搅动整个行业，还需要静待时间给予我们答案。
